乐卓博大学以查尔斯·约瑟夫·乐卓博（Charles Joseph La Trobe）的名字命名。查尔斯·约瑟夫·乐卓博曾于 1839 年至 1850年任菲利普港区第一任局长，于1851年至1854年任维多利亚州新殖民地第一任总督。
1967年3月8日，乐卓博大学正式建校成立。时任维多利亚州州长的Henry Bolte爵士和前澳大利亚总理Robert Menzies出席了开幕仪式。
1967年，作为维多利亚州开办的第三所大学，乐卓博大学招收了552个学生，自此学校不断发展，现如今已有36000余名学生，包括来自110个国家的8000多名国际学生。
如今乐卓博大学拥有7个校区，墨尔本校区有超过26000名学生，在奥尔伯里-沃东加、本迪戈、米尔迪拉以及墨尔本市区（柯林斯街-富兰克林街），谢珀顿以及悉尼众多校区中也有7500余名学生。
乐卓博大学投资逾5亿澳元新建世界级学习研发设施，包括：
农业生物科技中心——世界级农业生物科学的研发设施 - 乐卓博分子科学研究院LIMS——支持超过400位研究人员的研发工作
乐卓博野生动物保护——位于墨尔本Bundoora校区，拥有众多本土特色动植物，如袋鼠和鹗鹋。
墨尔本City校区扩建，为商科及法学研究生在墨尔本市中心打造全新的学习场地。资料来源（2019年）：
2005年乐卓博大学被英国泰晤士高等教育专刊 评为世界最佳100所大学之一。同时乐卓博大学也被声誉卓著的墨尔本应用经济社会研究院评为澳大利亚十佳大学之一。
澳大利亚十佳大学中有3所在墨尔本地区，乐卓博大学是其中之一。乐卓博大学现已成为澳大利亚最大且发展最快的由政府出资兴办的大学之一。在保健科学、护理、生物医学工程、应用科学、经济、教育领域，乐卓博大学一直是国际知名的研究中心。
乐卓博大学共拥有七个校区：一个在悉尼（Sydney) ，两个在墨尔本（墨尔本市中心和班杜拉区Bundoora） ，一个是奥尔伯里-沃东加校区（Albury-Wodonga Campus）,一个在老金矿之城本迪戈（Bendigo），以及谢珀顿校区（Shepparton Campus）和米尔迪拉校区（Mildura Campus） 。
2006年2月，中国驻澳大利亚大使傅莹阁下对乐卓博大学进行了友好访问。傅莹大使此次对乐卓博大学的访问充分显示了乐卓博大学与中国的密切关系，并预示着未来乐卓博大学与中国教育界更广泛和更深入的合作前景。
乐卓博大学与中国的联系始于20世纪80年代，是澳大利亚对中国最大的教育供应机构之一。其MBA课程在中国许多大学、政府机构以及人事培训部门被受推崇。乐卓博大学还与北京大学、华东师范大学、四川大学、江苏科技大学等中国大学进行着在文科、教育、商科、工程和医学等学科广泛的合作。